Wat betekent polarisatie?

Het is een proces waarbij de tegenstellingen tussen groepen in de samenleving sterker worden, waardoor groepen steeds meer tegenover elkaar komen te staan in een maatschappelijk debat. Andere woorden om dit uit te drukken zijn uiteendrijving en tegengerichtheid. Bij polarisatie worden tegenstellingen tussen groepen gecreëerd, uitvergroot en verscherpt.

Polarisatie is het proces waarin mensen over elkaar steeds meer gaan denken in termen van ‘wij’ tegenover ‘zij’. Alles in twee kampen verdelen, zwart of wit en andere smaken zijn er niet. Meestal wordt de term in negatieve zin gebruikt en verwijst het naar een problematische ontwikkeling in een politieke situatie of sociale groep.

Polarisatie is een dynamisch proces dat steeds nieuwe verschijningsvormen kent. Denk bijvoorbeeld aan de verschillen tussen mensen, bijvoorbeeld op grond van afkomst, religie of seksuele voorkeur of verschil in mening over bijvoorbeeld klimaatmaatregelen, het coronavirus of Zwarte Piet, kunnen de onderlinge verhoudingen tussen groepen mensen flink onder druk zetten.

Wat betekent verhuftering? Wat is buitensluiting? Is het roepen dat jij per postcode weet waar de ongevaccineerden wonen, een wijs besluit? Is het roepen dat als je een Zwarte Piet tegenkomt in november, je hem hoogstpersoonlijk op zijn gezicht gaat trappen, een wijs besluit? Wat betekent haat? Wat is haatzaaien? Waarom kun je beter geen overhaaste conclusies trekken? Wat doet de combinatie zelfbeheersing en respect? Wat doet stress met goed fatsoen? Wat is idioot gedrag? Wat zijn de gevolgen van pesten?