Is pijn een emotie?

Pijn en omgaan met pijn omgaan is voor mij persoonlijk iets waar ik al vanaf kleins af aan van huis uit heb meegekregen en veel mee te maken heb gehad en nog steeds mee te maken heb. Leuk of niet leuk, het is wat het is en ik zal het ermee moeten doen. Deze kennis die ik van mijn ouders heb meegekregen valt onder iron mind conditioning en iron body conditioning, wat zij aan levenservaring hebben meegenomen uit Nederlands-Indië.

Gelukkig heb ik hier behoorlijk veel personen mee geholpen op velerlei wijzen. Van sport tot en met in het dagelijkse leven en bij het helpen van clienten die ik begeleid met pijnlijke kwesties. Maar ook dingen als het zogeheten ‘uitschakelen’ van pijn, is mij zeker niet onbekend.

Dat pijn ‘alleen maar’ een emotie is, is eigenlijk veel te gemakkelijk gezegd en niet zomaar even gedaan. In diezelfde lijn hoor je ook vaak roepen “pijn is een emotie en emoties kun je uitschakelen”. Om maar te beginnen met de definitie:

Pijn is een sensorische en/of emotionele ervaring veroorzaakt door feitelijke of mogelijke weefselschade of die beschreven wordt in termen van weefselbeschadiging; ergens in het lichaam is een verwonding of dreigt er één te ontstaan. Soms ontstaat pijn echter ook zonder aanwijsbare lichamelijke oorzaak.

Pijn is (blijkbaar) dus een fysieke reactie van het lichaam.

Als je dit zo even netto naast emotie zou leggen, dan zeg ik dat dit twee totaal verschillende dingen zijn. Denk aan de pijn die ontstaat door pesten, pijnlijke gebeurtenissen tijdens je jeugdjaren of uitgescholden worden, pijn door overbelasting tijdens sport, spierpijn, zenuwpijnen, verlies van een dierbare of het stoten van je arm tegen de punt van een tafel.

Denk nog maar eens aan die zin die in het dagelijks leven regelmatig hoort: “Pijn is een emotie en die kun je uitschakelen”. Het is in mijn perceptie van de realiteit een stuk genuanceerder dan alleen deze uitspraak. Liefdesverdriet is niet hetzelfde als herniapijn.

Als ervaren weerbaarheidstrainer, agressie coach en vechtsportinstructeur kan ik zeggen dat je emoties wel degelijk kunt uitschakelen. Of het wijs is, is weer wat anders en je moet ook kijken naar het realitische en haalbare doel waarvoor je gaat. Doorgaans zie in de praktijk dat dit uitkomt op negeren, jarenlang verdringen of ver wegstoppen en de sleutel weggooien. Let op dat je pijn van restklachten na een ernstig verkeersongeluk niet vergelijkt met klappen die je krijgt tijdens een Muay Thai ringgevecht. Maak je pijnen bespreekbaar en blijf er niet meer rondlopen.

Wat zijn universele basisemoties? Wat is de relatie tussen angst, spanning en pijn? Wat is pijn? Hoe ontstaat pijn? Wat betekent pijn is fijn en bloed moet? Wat betekent pijn met pijn bestrijden? Wat is door de pijn heen gaan? Wat is pijn incasseren? Wat is het verschil tussen pijn en een blessure? Wat is uitstralende pijn? Wat betekent alles doet pijn? Wat zijn onzichtbare littekens? Wat betekent aan je taks zitten? Wat is een hard pak slaag incasseren? Wat is drukken? Wat betekent regressie in de psychologie? Wat is Iron Body Conditioning? Wat is iron mind conditioning?