Waarom snuiven powerlifters aan een potje voor hun lifts?

Vroeger zat een doosje reukzout standaard in de EHBO-doos om iemand die flauwgevallen was weer bij te brengen. Ik zeg en schrijf niks raars dat vandaag de dag professionele krachtsporters, voetballers en hockeyers deze reukzout gebruiken voor een directe energieboost. Als je weleens een powerlifter een vies gezicht hebt zien trekken na het openen van een klein potje, dan heb je smelling salts in actie gezien. Atleten zijn altijd op zoek naar een voorsprong die de prestaties zal verbeteren. Wie wel eens een powerlifting wedstrijd bekijkt, ziet dat een (groot) deel van de atleten voorafgaand aan de lift een potje naar hun neus brengt en diep inhaleert. Wat daarop volgt is een krachtuitbarsting van jewelste en zou je zenuwstelsel in de hoogste versnelling zetten. Nu is dat zeker niet allemaal aan het gesnuif te danken, maar waarom gebruikt het merendeel van gewichtheffers dit goedje? Reukzouten snuiven voor kracht bij heavy duty training. Het gebruik van reukzout dateert uit het Romeinse rijk, maar werd populair tijdens het Victoriaanse tijdperk. Ze werden gebruikt om vrouwen die flauwvielen weer up and running te krijgen.

Smelling salts, ook wel bekend als ammoniumcarbonaat, vlugzout, reukzout, ammonia inhalants, spirit of hartshorn, sal volatile of sniffing salt, zijn een combinatie van water met gas ammoniak. Hierdoor komt er een sterke geur vrij. Een beetje zoals de damp uit je anus. Deze geur gaat irriteren in je neusgaten. Smelling salt is vaak een combinatie van verdunde ammoniak, water en ethanol en zit in veel gevallen in een klein flesje of zakje. Ze zijn vooral populair in contact- en krachtsporten, zoals boksen, rugby en gewichtheffen.

Door het snuiven inhaleer je een kleine hoeveelheid ammonia gas. Dit gas irriteert de membranen van je neus en je longen, en veroorzaakt een inhalatie reflex. Deze reflex triggert een toename in je ademhalingsfrequentie wat resulteert in een verhoogde hartslag. Door de stijging in de adrenalinegehalte zal het lichaam over gaan op Survival Mode. En dat stimuleert je lichaams ‘vecht-of-vlucht’ reactie, wat een toename in adrenaline veroorzaakt. Dit zorgt voor korte maar intense toename van kracht. De verhoogde adrenaline in het lichaam zorgt er ook voor dat het hart sneller bloed pompt door het lichaam om meer zuurstof te leveren aan je spieren.

• Ten eerste helpen smelling salts bij het verminderen van mentale vermoeidheid en het verhogen van de alertheid.
• Ten tweede kunnen smelling salts ook helpen bij het verminderen van spiervermoeidheid.
• Ten derde kunnen smelling salts ook helpen bij het verminderen van pijn.
• Ten vierde kunnen smelling salts ook helpen bij het verhogen van de motivatie en het zelfvertrouwen van atleten.

Smelling salts zijn zeker geen wondermiddel, maar kan zeker werken als mentale schakelaar. Je ziet in de praktijk doorgaans dat dit ingezet wordt als legaal stimulerend middel voor bijvoorbeeld een recordpoging (lees: PR Personal Record). Experts raden aan smelling salts spaarzaam en alleen bij extreme inspanningen te gebruiken, niet als standaard pre-workout. Smelling salts kunnen dus een positief effect hebben op de mentale toestand van atleten, wat kan helpen om hun prestaties te verbeteren. Dit alles gebeurt binnen een oogwenk, en de boost duurt iets langer. Dat is ook de reden dat powerlifters het vlak voor de lift doen, het scherp ruikende goedje werkt maar kort.

Extrinsieke motivatie: wat is dat? Van welke voeding krijg je energie? Waar haal ik mijn benodigde energie vandaan? Zijn energiedrankjes schadelijk? Wat betekent de lat voor jezelf (te) hoog leggen? Hoe belangrijk is voeding rondom de krachttraining? Wat is het verschil tussen een energybar en een proteïnereep? Waarom ben ik niet meer gemotiveerd? Waarom ruikt je zweet naar ammoniak tijdens het sporten? Wat is de beste manier van krachttraining? Hoe kan ik vermoeidheid tijdens het trainen verminderen? Van welke voeding krijg je energie? Waar moet ik op letten bij gemalen of vloeibare voeding? Wordt je met één keer krachttraining per week toch sterker? Wat betekent deloaden als krachtsporter? Wat zijn meest voorkomende blessures bij krachttraining? Is krachttraining goed voor kinderen? Verlies je na je 40ste je explosiviteit? Wat is sarcopenie? Hoe nuttig is maximaal trainen? Wat is maximaalkracht? Ik ben fysiek fit en toch vrij snel moe tijdens sport! En nu? Hebben jullie tips voor mij voor een gezond en energiek leven? Wat is een energielek?