Is kaneel een wondermiddel?

Kaneel, je hebt het vast wel ergens in je keukenkastje staan, maar wat is kaneel eigenlijk? Aan kaneel worden sinds de oudheid allerlei gezondheidsvoordelen toegeschreven. Het zou ontstekingsremmend zijn, je bloedsuiker stabiliseren en zelfs helpen bij afvallen. Dit is een specerij, afkomstig van de bast van de Cinnamomum zeylanicum. Na het drogen rolt deze schors op tot de bekende kaneelstokjes die je in de winkel vindt. Kaneel is eigenlijk geen echt stokje maar een opgerold stukje boombast. Maal je die, dan krijg je kaneelpoeder. Doorgaans strooit men dit over kwark, havermout, appel, stoofgerechtjes, chai latte, smoothie, thee, bananenbrood, koekjes, pannenkoeken, soep of door de koffie. Maar kaneel wordt ook in veel wereldkeukens gebruikt in hartige gerechten. Denk aan tajines of curry’s.

• Vierduizend jaar geleden werd de gedroogde binnenste schors van de kaneelboom al in de Chinese keuken gebruikt;
• Voor de Egyptenaren functioneerde de schors als middel om mummies mee te balsemen;
• In de eerste eeuw was dit specerij zelfs zó bijzonder en schaars dat het wel vijftien keer zoveel waard was als goud en zilver;
• Dit antisepticum gebruikten rovers om zichzelf te beschermen tegen de Zwarte Dood in de Middeleeuwen;
• De Latijnse term voor kaneel is ‘Canelle’, wat stokje betekent;
• In de Ayurveda (kennis van een lang, gelukkig en gezond leven) beschouwt men kaneel als de koning van de specerijen.

Het regelmatig eten van kaneel heeft verschillende gezondheidsvoordelen. Maar dat geldt vooral voor een bepaalde soort kaneel. Eet jij wel de échte kaneel? Dus let op: er zijn twee soorten. Ceylonkaneel (Ceylon; het huidige Sri Lanka), ook wel de ‘echte’ kaneel genoemd, en Cassia, oftewel Chinese kaneel. Als men praat over de gezondheidsvoordelen van kaneel, bedoelen ze (bijna) altijd Ceylonkaneel.

• Cassia kaneel: De meest gebruikte soort uit de supermarkt; donker, scherp van smaak en bevat veel coumarine (een stofje dat in grote hoeveelheden schadelijk is voor de lever). Cassia kaneel, dat soms ook Chinese kaneel wordt genoemd, komt voornamelijk uit China, Indonesië en Vietnam;
• Ceylon kaneel: De Ceylon kaneel wordt ook wel de enige echte kaneel genoemd. Lichter van kleur, zachter van smaak en bevat nauwelijks coumarine.

Kaneelpoeder bestaat uit de gemalen bast van die boom als je geluk hebt. Want 90% van de verkochte kaneel is gemaakt van het goedkopere Cassia (familie van kaneel) en dus niet van echte Ceylon kaneel uit Sri Lanka. Dat wordt er trouwens wel vaak in een kleine hoeveelheid doorheen gemengd. Echte kaneel smaakt niet alleen beter, maar is ook duurder. De Ceylon variant is lichter van kleur en heeft een zachte, zoete smaak. Cassia kaneel is donkerder en heeft een sterker smaakpalet. Maar hoe gezond is kaneel eigenlijk echt?

• Volgens het Voedingscentrum is kaneel gezond: overigens betekent dit niet dat je 10 gram kaneel per dag moet eten, want je moet nooit te veel kaneel gebruiken. Gebruik kaneel met mate, want overdaad schaadt. Het bevat namelijk het stofje coumarine: een natuurlijke gifstof;
• Coumarine-limiet: eet je dagelijks Cassia kaneel? Beperk dit tot maximaal 1 theelepel (ongeveer 2 gram) per dag om leverproblemen te voorkomen. Coumarine is een plantaardige gifstof. In grote hoeveelheden kan het schade aan je lever veroorzaken of bloedingen geven;
• Vitamines en mineralen: het gehalte aan vitamines en mineralen in kaneel is ook zeer laag. Hier geldt dus hetzelfde principe: omdat we kaneel doorgaans weinig gebruiken, zijn de voor- en nadelen voor je gezondheid twijfelachtig.
• Wisselen: gebruik je vaak kaneel, kies dan bij voorkeur voor Ceylon kaneel.

Kaneel is een specerij met antioxidanten, maar het is geen medicijn en het is zeker geen wondermiddel voor je gezondheid. Nogmaals: eet kaneel met mate, dus niet met theelepels tegelijk per dag! Omdat we kaneel maar weinig gebruiken in de keuken, vallen de mogelijke voor- en nadelen voor je gezondheid te betwijfelen. Zoek het dus niet te ver en blijf gewoon genieten van kaneel. Kruiden kunnen een ondersteunende werking hebben, maar kunnen ook contra-indicaties hebben of interacties aangaan met reguliere medicatie. Raadpleeg bij gezondheidsklachten, zwangerschap, het geven van borstvoeding of bij medicijngebruik altijd eerst een arts of een gekwalificeerde gezondheidsprofessional voordat je kruiden toepast.

Wat doen blauwe bessen voor je lichaam? Waarom is olijfolie gezond en wat doet het met je lichaam? Wat is MCT olie en waar is het goed voor? Wat is CBD olie en waar is het goed voor? Kokosolie, gezond of niet? Is jouw kokosproduct echt vegan? Verhoogt rode bietensap sportprestaties? Levertraan: ken je het nog? Hebben kruiden en supplementen ook bijwerkingen en risico’s? Wanneer kun je het beste supplementen innemen? Speelt voeding een belangrijk rol in het genezingsproces bij lichamelijke blessures en klachten? Wat houdt ondervoeding in? Is voeding mijn beste medicijn? Hoe kan ik mijn zelfherstellend vermogen bevorderen? Van welke voeding krijg je energie? Wat doet water met en voor je spieren tijdens sport en herstel? Hoeveel tijd heeft mijn lichaam nodig om goed te herstellen? Welke slaap zorgt voor herstel? Waarom is een goed herstel na het sporten belangrijk? Je spierherstel versnellen? Wat betekent Panacea? Hoe kan ik mijn spieren ontspannen? Je spierherstel versnellen? Wat betekent dat je lichaam in de overlevingsstand staat? Is voeding mijn beste medicijn? Hoe lang duurt het voordat afvalstoffen uit je lichaam zijn? Hoe kun je zelf je bloedsomloop (doorbloeding) te verbeteren? Wat is Homeopathie? Bestaan natuurlijke pijnstillers? Wat is VO2max en waarom is het belangrijk? Heeft Spirulina voordelen voor sporters? Wat is een gevarieerd voedingspatroon?